La maggior parte dei cannocchiali è progettata per fare osservazioni terrestri, ma questi strumenti forniscono un ingrandimento di anche 100x. Per questo i cannocchiali sono utilizzati per osservare oggetti a distanza. Le loro dimensioni compatte consentono di trasportarli in tutta comodità; inoltre, i modelli ad ampia apertura sono paragonabili ai telescopi e vi permettono una visione di buona qualità delle stelle.