Siamo nella Torino del 1917 e l’ottico Giuseppe Ratti crea i Protector: occhiali all’avanguardia progettati per gli aviatori. Gli occhiali hanno successo e vengono adottati dalle aviazioni di tutto il mondo. Così nacque il marchio Persol acronimo di “Per il sole” costituito da prodotti realizzati con materiali di primissima scelta, dal cristallo delle lenti agli acetati e ai metalli delle montature.
Nel 1957 viene creato il modello 649: appositamente studiato per i tranvieri torinesi che avevano necessità di proteggersi dall’aria e dalla polvere. Nel 1961 lo stesso modello verrà indossato da Marcello Mastroianni in Divorzio all'italiana sancendone il successo.
Negli Anni ’70, l’attore Steve McQueen ( non a caso soprannominato the king of cool) conferì ufficialmente lo status di leggenda al modello Persol 714.
Quando Steve McQueen si presenta sul set de Il Caso Thomas Crown con il suo paio di Persol 714, il regista decide di integrarli nel costume di scena. Gli occhiali diventano famosissimi, facendo schizzare le vendite. I primi occhiali pieghevoli della storia diventano così un’icona di Hollywood. Gli anni 80’ consacrano Persol, facendolo diventare un punto di riferimento anche per il mondo della moda.